San Luis Potosí.- La caña de azúcar es el cultivo agrícola más importante del planeta. Y en nuestro país es una importante fuente de ingreso desde la época Colonial. La caña de azúcar (Saccharum officinarum) llegó a México en la época de la Conquista. Su primera plantación tuvo lugar en el estado de Veracruz y actualmente, aunque este estado sigue ocupando el primer lugar con más de la tercera parte de la producción nacional.
Ningún cultivo ha tenido tanto impacto radial como el de la caña de azúcar y es, según la UNESCO, el cultivo agrícola más importante del planeta.
La expansión de su cultivo ha arrastrado mano de obra, tecnología, hábitos, historia, formas de organización y relaciones sociales de producción; sin embargo, también tuvo que ver con la esclavitud y con la expansión de la raza de color por varias zonas geográficas del mundo.
El jugo de la caña de azúcar es rico en nutrientes y a partir de él se elaboran bebidas fermentadas. Es asimismo un excelente remedio para rehidratar el cuerpo e ingrediente indispensable de una de las bebidas más ricas de esta temporada: el ponche navideño.
A la caña de azúcar se le considera una de las fuentes energéticas más económicas para el hombre, y uno de los cultivos con mayor capacidad para convertir la energía solar en biomasa. Sus variedades son: criolla, cristalina, violeta y veteada.
La producción de caña en el país se divide de la siguiente manera, total nacional: 56,446,821 toneladas, San Luis Potosí 4,636,468 toneladas, el cual cuanta con 9,652 productores, según información del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera, órgano administrativo desconcentrado de la SAGARPA es el encargado de generar estadística e información geográfica en materia agroalimentaria.
Los principales estados productores son: Veracruz con el 35 por ciento del total nacional, le sigue Jalisco con el 14 por ciento y finalmente San Luis Potosí con el 8 por ciento. Al cultivo de esta planta se destinan más de 826 mil hectáreas en territorio mexicano.
En México, el Comité Nacional para el Desarrollo Sustentable de la Caña de Azúcar (CONADESUCA), organismo descentralizado de la SAGARPA, es el responsable de generar toda la información concerniente a la agroindustria de la caña de azúcar, para instrumentar las políticas públicas que promuevan la eficacia, rentabilidad y sustentabilidad del sector y garanticen el abasto nacional de azúcar.
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